La historia del Parma, es de novela. Cuando uno repasa rápidamente algunos nombres que hicieron brillar a este equipo en Europa durante la década del 90, fácilmente puede caer en el error de creer que es un equipo históricamente fuerte e importante del fútbol italiano. Pero esto está lejos de la verdad. En realidad, este equipo hizo su debut en la Serie A, recién en el año 1990.Y fue durante esa década que, gracias al apadrinamiento de la empresa láctea Parmalat, alcanzó hazañas de renombre en el mundo del fútbol. Difícil de creer, no? A continuación, la historia del equipo que está a punto de desaparecer por problema económicos. El gigante que nunca fue: el Parma FC.
El 27 de julio del año 1913, en la ciudad italiana de Parma, nacía el Verdi Football Club, que meses más tarde, sería rebautizado y llamado Parma Football Club. Sin embargo, el modesto club del norte de Italia, transcurrió casi ochenta años en el ostracismo de las divisiones bajas del Calcio, hasta que el gigante lácteo Parmalat de la misma ciudad, hizo su aparición en el fútbol. Finalizaba la temporada 86-87, y mientras Italia estaba enamorada del Nápoli de Diego Maradona y el histórico doblete (Scudetto y Copa Italia), en los despachos del Parma (que jugaba en la Serie B), se firmaba un acuerdo de patrocinio entre el club y Parmalat. En aquel momento, este vínculo pasaría inadvertido, pues nadie sospechaba que cambiaría para siempre la vida del club. Apenas 3 temporadas más tarde, el conjunto parmesano accedía a la tan ansiada Serie A, en la temporada 89-90.
A partir de ahí, la escala del Parma fue meteórica. En la segunda temporada en Serie A (1991-92), se consagró campeón de Copa Italia y al canzó el 6to puesto en la liga. Las llegadas del portero brasileño Claudio Taffarel y el talentoso sueco Thomas Brolin, le dieron otra frescura al equipo.
En la temporada 1992-93, quedarían 3ros en la tabla de la Serie A, caerían en semis de Copa Italia, y se consagrarían campeones de la Recopa Europea (formato disputado desde 1960 hasta 1999, en el que participaban todos los "campeones de copas domésticas), venciendo al Amberes en la final.
En la temporada 1993-94, Parma saldría 5to en liga, semifinalista de Copa Italia, sub campeón de Recopa Europea (cayendo frente al Arsenal) y campeón de Supercopa de Europa venciendo al Milan en la final.
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| El Parma campeón de la UEFA 95. Sensini, Zola y Asprilla festejan. |
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| Ravanelli lleva el balón, bajo la atenta mirada de Fernando Couto. |
Lucca Bucci; Antonio Benarrivo, Alberto Di Chiara, Lorenzo Minotti, Luigi Apolloni y Fernando Couto; Gabriele Pin, Dino Baggio y Roberto Sensini; Gianfranfo Zola y Faustino Asprilla. El resultado sería triunfo del Parma 1 a 0 en el Ennio Tardini y empate 1 a 1 en el Meazza (dónde Juventus jugó de local).
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| Buffon, emblema. |
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| Lilian Thuram. |
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| Crespo, goleador histórico del club en Serie A (94 goles) |
Vale la pena recordar, que por aquellos años el fútbol italiano era muy fuerte y la Serie A, era probablemente la mejor liga del planeta, muy por encima de la Liga Española o la Inglesa. Así las cosas, el señor Calisto Tanzi (dueño de Parmalat), tenía tanto poder e influencia en el club, que decidió comprarlo. De la mano de su poderosa billetera, grandes jugadores del mundo empezaron a reforzar las filas de este equipo campeón. Algunos de ellos fueron: el búlgaro Hristo Stoichkov, los jóvenes talentos italianos Fabio Cannavaro y Filippo Inzaghi, el francés Lilian Thuram y los prometedores argentinos Hernán Crespo y Juan Sebastián Verón. Pese a todo esto, las temporadas 1995-96, 1996-97 y 1997-98, el Parma no cosecharía ningún título, aunque se proclamaría subcampeón de Serie A (96-97).
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| Cannavaro, Sensini, Fuser y Buffon. Estrellas de la Serie A. |
La temporada 1998-99, será recordada como la más importante de la historia del club. Fue su punto máximo, su pico de rendimiento y de estrellas en el plantel. Aquel recordado equipo, se consagraría campeón de la Copa Italia y terminaría en el 4to puesto de la Serie A. Pero el logro más importante, aguardaba en Europa. Los dirigidos por Malesani, se consagrarían nuevamente campeones de la Copa UEFA, en esta ocasión, mostrando un fútbol de alto vuelo y derrotando a equipos de mayor jerarquía que la primera vez.
En el camino hacia la final, el Parma venció al Fenerbahce de Turquía, al Wisla Cracovia de Polonia, al Rangers de Escocia, al Girondis de, Burdeos, y al Atlético Madrid.
En la gran final, disputada a partido único en el Estadio Único de Luzhniki, Moscú, el Parma venció con suma contundencia al Olympique de Marsella, 3 a 0.
Aquel día, los italiano formaron con: Gianluigi Buffon; Lilian Thuram, Roberto Sensini, Fabio Cannavaro y Paolo Vanoli; Alain Boghossian, Dino Baggio, Diego Fuser y Juan Sebastián Verón; Hernán Crespo y Enrico Chiesa.
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| El Parma se consagraría campeón de la UEFA, venciendo 3 a 0 al Marsella en la final de Moscú. Leyenda. |
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| Asprilla, Verón y Crespo celebran la obtención de la UEFA. |
Pero la llegada de la temporada 1999-00, no fue la esperada. La misma base de jugadores, tuvo una gris performance, tan sólo obteniendo la Supercopa de Italia. En paralelo a los "flojos" resultados, el gigante lácteo Parmalat empezó a acusar graves problemas financieros, por lo que en la temporada 2000-01, algunas estrellas tuvieron que salir del club, como Juan Verón y Hernán Crespo, que fueron vendidos a la Lazio. El pase de Crespo, fue el más caro de la historia (55 millones de euros), aunque sería superado semanas después, tras la llegada de Zidane al Madrid, proveniente de Juventus.
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| Pocos recuerdan a Ortega jugando en el Parma (99-00) |
Las temporadas subsiguientes, no mostraron mejoría alguna en el Parma. De hecho, todo lo contrario. El equipo empezó a arrastrar al verde césped, todos sus problemas económicos. Grandes íconos e ídolos del club, como Buffon y Thuram, recalaron en Juventus por un dineral, mientras que Fabio Cannavaro, se marchó al Inter. Los reemplazos que fueron llegando a medida que las grandes estrellas se marchaban (Nakata, Gilardino, Adriano, Mutu, Almeyda, Amoroso, Ortega, etc) nunca estuvieron a la altura de las expectativas y lentamente, el club fue cayendo en la mediocridad.
En el año 2004, el declive del Parma fue evidente y para peor, se descubrió que Calisto Tanzi, estaba en banca rota. tanto él, como Parmalat estaban quebrados y por ende, el Parma ya no disponía de fondos para competir con los más fuertes. Durante varios años, la justicia italiana investigó a Tanzi, pues algo andaba mal en los registros económicos, ya que el fisco no podía localizar una fuerte suma de dinero que simplemente había desaparecido y que el dueño de Parmalat, declaraba no haberlo tenido nunca. Con el tiempo, se descubrió que Tanzi, había desviado millones de euros hacia cuentas en el exterior y para colmo, en distintos sótanos de la ciudad se habían encontrado obras de artes de Picasso, Monet y Van Gogh, pertenecientes a Tanzi y que tenían un valor mayor al de 100 millones de euros.
Por supuesto, Tanzi terminó preso y con él, finalizó cualquier posibilidad de que el Parma volviese a tener una plantilla de jerarquía. El club, volvió al ostracismo que lo caracterizó durante la mayor parte de su historia, inclusive jugando una temporada en Serie B (2008-09).
En el año 2013, una fuerte noticia sacudió los medios de Italia: varios ex jugadores, fueron acusados por la quiebra de Parmalat. Entre ellos se encontraban Verón, Crespo, Asprilla, Stoichov, Brolin, Thuram, etc. Según la Fiscal Paola Dal Monte, se hacía salir dinero de Parmalat para financia el club, mediante contratos falsos de publicidad con respectivas facturas falsas que firmaban los jugadores o las sociedades que los representaban. Por ejemplo: utilizando el nombre de Verón, se desviaron $5,6 millones de dólares, mientras que bajo el nombre de Crespo, fueron $2 millones.
El 21 de febrero del 2015, Parma anuncia una de las peores crisis financieras de la historia del Calcio. Con una deuda de más de 200 millones de euros y por falta de liquidez, la dirigencia suspende el choque frente al Udinese, correspondiente a la jornada 24 de Serie A.
Las autoridades del fútbol italiano, deciden el descenso inmediato del equipo a la Serie B, haciendo que automáticamente, el equipo pierda los 14 partidos restantes en las oficinas.
Fue así, como este popular equipo, subió a lo más alto y bajó con la velocidad y la vorágine a los que el siglo XXI nos tiene acostumbrado. Sólo el tiempo nos hará saber si el Parma logrará algún día, ser tan poderoso y competitivo como para pelear con los grandes una vez más. Mientras tanto, nos queda el grato recuerdo del gigante que nunca fue.
Por Maximiliano Lerda.
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